Ровно 200 лет назад в Никитский ботанический сад были доставлены из Средиземноморья и интродуцированы (впервые в России!) пробковые дубы. Роща пробковых дубов в Нижнем парке Сада – самая старинная на территории СНГ и относится к ценным декоративным растениям.
Многие просвещённые помещики того времени стремились оказать поддержку казённому ботаническому саду, – рассказывает директор НБС-ННЦ, чл.-корр. РАН Юрий Плугатарь. – Так, в 1819 году жёлуди пробкового дуба прислал в Никитский сад Дюк Ришелье. Одним из видных покровителей Сада был известный российский деятель граф Николай Петрович Румянцев, имевший имение близ Никиты. В изданных НБС записках за 1931 год «Никитский сад при Стевене» рассказывается, что он также отправлял жёлуди пробкового дуба в Сад ещё в 1817 году, однако судьба той партии осталась неизвестной. После долгой транспортировки в апреле 1820 года большинство из желудей сгнили, однако уцелевшие были отобраны, пророщены и взлелеяны заботливыми руками сотрудников Сада. Так что наша знаменитая роща в Нижнем парке появилась благодаря усилиям этих выдающихся исторических персон, и высаживалась она в течение 1819-1822 годов из желудей, полученных из Португалии и Прованса.
Дуб пробковый – вечнозелёное дерево, достигающее двадцати метров высоты, способно доживать до тысячи лет. Это – главнейший источник натуральной пробки (верхнего мёртвого слоя дерева), которую снимают со ствола и наиболее толстых ветвей один раз в 8-12 лет толщиной в 3-10 сантиметров. Но поскольку дуб не выдерживает температуры ниже 15 градусов, промышленных плантаций этого дерева в Крыму нет.
Начиная с XIX в. Никитский сад был источником посадочного материала пробкового дуба на Кавказ (Сухуми, Зугдиди, Кутаиси, Гагры). Из растений, выращенных в НБС, происходят старые пробковые дубы (посадки 1830 года) в Синопе и Агудзерской роще около Сухуми. В 1929-1949 гг. были заложены новые экспериментальные плантации в Сочи, Абхазии, Азербайджане, Туркмении. Эта традиция продолжается и сегодня.
Дуб пробковый – растение достаточно редкое, — говорит Владимир Герасимчук, научный сотрудник лаборатории дендрологии отдела дендрологии, цветоводства и ландшафтной архитектуры. – Мы охотно делимся им с другими учёными. Так, в июле 2016 года Никитский ботанический сад передал в дар Ботаническому саду МГУ «Аптекарский огород» сеянцы пробковых дубов. Они достаточно быстро прижились в Субтропический оранжерее, куда были посажены. По словам кураторов субтропиков «Аптекарского огорода» пробковые дубы – весьма непростые растения, поэтому их не удавалось адаптировать и размножить в саду на протяжении нескольких десятилетий. Но благодаря поддержке Никитского ботанического сада в коллекции старейшего «Аптекарского огорода» появились молодые, крепкие, красивые и здоровые экземпляры пробковых дубов. До этого там был представлен только один пробковый дуб преклонного возраста.
Отличный подарок получили от Никитского ботанического сада и детишки из г. Сыктывкара Республики Коми. А началось всё с того, что в НБС-ННЦ РАН обратилось руководство Республиканского центра экологического образования с просьбой поддержать инициативу детей в проведении исследовательской работы. Они решили выращивать дубы южных типов в качестве оранжерейных культур. Но чтобы воплотить задуманное не хватало главного – желудей коллекционных дубов, растущих в Никитском саду. Руководство и Совет молодых учёных Сада решили помочь секции «Фитодизайн». Специалисты лаборатории парковедения и лаборатории дендрологии собрали желуди различных дубов, растущих в Саду. И в Сыктывкар были отправлены желуди: дуба австрийского («турецкого», он, кстати, встречает гостей Сада прямо у входа), дуба ливанского, пушистого, каменного и пробкового.
Что касается самого Никитского сада, то в роще дуба пробкового и сегодня произрастают деревья посадки 1824 и 1914 г. годов.
В целом возрастную структуру дуба пробкового в НБС учёные разделяют на три группы: 50, 100, 200 лет. Всего на территории Сада (включая парк Монтедор) произрастает в настоящее время 111 разновозрастных экземпляров дуба пробкового. Самое высокое дерево достигает 19 метров, наибольший диаметр ствола одного из дубов пробковых – 82 см.
фотографии предоставлены пресс-службой Никитского ботанического сада